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度胸の良い婿探し

 昔話の分類では、「婚姻・難題婿」に位置づけられますが、全国的に存在しているものの、同類は余り多くは収録されていません。それだけに貴重な存在だといえます。話では三人目にチャレンジした男が認められて婿になります。「三人目」などの「三」は昔話によく出てくる数字です。 (解説 酒井董美先生)
酒井董美先生のプロフィール
 
語り:松岡 宗太さん(三隅町東平原 明治29年生・昭和35年収録)


  昔、あるところに有名な菓子屋がありましたげな。
 その菓子屋にたった一人、娘がおり、それがまたとても美しい人だったそうです。
 そして婿さんをもらわなければというので、いろいろ捜しましたが、なかなか気に入った婿さんが見つかりません。しかし、やっと見つけて婿さんをもらったそうです。この婿さんというのは、また、菓子をこしらえることがとても上手で、その菓子屋はますます繁盛したそうです。
 ところが、よいことばかりは続かないもので、その婿さんが死にましたそうな。
「惜しい婿さんが死んだ」と娘さんも本当に気が違うように悲しみなさるし、両親も心配されたそうです。
 けれども、死んだものはしかたがないので、代わりの婿さんをもらわなければ、ということになりました。
「とてもああいう婿さんをもらうことはできん。しかし、人間ちゅうもんは何か一つ芸がなければおもしろうなぁが、いよいよ他におらんちゅうことになりゃあ、度胸のええ、寂しさぁせん婿さんを捜そう」ということになりましたげな。
 それから婿さんを一人もらいましたげな。
 ところが、夜、婿さんと娘さんと連れて寝ていて、
「まあ、ちょっこり起きい」と娘さんが婿さんに言います。
 見ると、前の婿さんを棺桶に入れて、埋めずに床の間にす据えてありますげな。そして娘さんは棺桶の蓋を取って、
「こりゃぁ、初め死んだ婿さんで、惜しゅうてならんけえ、い埋けんこうにここに置いてあるが、おまえがこの肉をなあ、切って食べつりゃあ、わしの婿にしてやろう」と言いましたげな。新しい婿さんは、たまげてしまって、とてもそれを食べる気になれませんので、とんで帰ってしまいましたげな。
 また、婿さんをもらいましたげな。次の婿さんにもそのようにしますと、これもたまげて帰ってしまいましたげな。
 それで、三人目の婿さんにも、そのようにしましたげな。しかし、その男は度胸がよいのだそうです。
「これを食うたところで、毒で死にゃあせんじゃろう。それじゃどのくらい食やあええか」
「いや、そりゃぁわずかでええ。好きなほど食やあ婿にしてやる」
「よし食おう。包丁もって来い」。そう言って男は包丁を受け取ると、それを切って食べましたげな。
 ところが、食べてみれば、それは菓子だったげな。なんと言ってもそこは菓子屋なので、前の婿さんに似せて菓子でこしらえてありましたげな。
 その男は、そのように度胸がよかったので、とうとうそこの婿さんになりましたげな。


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