島根イチの漁業のまち「浜田市」で
海鮮三昧のはしご酒

日本海に面した島根県。なかでも浜田市は県内随一の水揚げ量を誇る「山陰浜田港」のある港町。“白身のトロ”と評される高級魚のどぐろ（アカムツ）や、脂乗り抜群のアジなど、一年を通して良質な魚が水揚げされます。さらに、米作りが盛んで水も美味しい石見地方は日本酒も最高と、ローカルな酔いどれ体験に期待が高まります。

JR浜田駅南口そばの居酒屋「呑み処 神楽」。店内は、伝統芸能「石見神楽」にまつわる物たちで溢れ、お祭りのような雰囲気。笑顔で迎えてくれた支配人、廣中豊さんによると「県外からのお客さんの多くが、浜田産のアジを目当てにやって来られます。浜田沖は魚の餌となるプランクトンが豊富でね、脂が乗って美味しいよ」。

さっそくアジの刺身とビールを注文し、乾杯。魚の輝きもひと味違うな〜と感激しながら口へ運ぶと、初めての食感にびっくり。ここまで脂乗りが良いと、口の中で身がとろけるんですね……！　 軽快な神楽囃子に合わせて、おもわず歓喜の舞！
 
２杯目は「特製じらまい」というオリジナルのミックスチューハイをオーダー。焼酎がベースであること以外は企業秘密だけど、“じらを舞う”（石見の方言で、駄々をこねるようにバタバタするといった意味）ほど美味しいのが名前の由来だそう。飲みやすくてグビグビいけちゃう。

２軒目「縄文そして長兵衛」は、予約推奨の知る人ぞ知る魚料理の名店。メニューを見渡し、浜田名物のどぐろの煮付けを注文。新鮮な高級魚をリーズナブルな価格でいただけるのは産地だからこそ。ふわっと炊き上がった白身に、甘辛いタレを絡めてパクリ。そこへ合わせる地元の酒の名前はなんと「環日本海 純米吟醸 のど黒」！　のどぐろの濃厚な旨味をさらに引き出す辛口で、その名に違わぬ、至高のペアリング。

「日本海酒造さんのような老舗の酒蔵も、飲みやすさを工夫した新しい日本酒を次々と作っています。若い世代にも日本酒を飲んでもらいたいっていう思いがあるんじゃないかな」と、お店の大将、田中衛さん。島根のお酒の他、山口県の萩や、新潟、長野など、田中さん厳選のさまざまなお酒が楽しめるのも魅力。

満腹寸前で、ここらで休憩を……と思ったのも束の間、ビールのイラスト看板が目に入り、入店。「飲むだけ＝休憩」なのだ！
 
「craft beer cafe BEER LAB」は、浜田駅前に2024年10月にオープンしたばかりの、クラフトビール専門のビアバー。営むのは、クラフトビールの記事で紹介した「FARMER’S BREWERY穂波」で腕を振るう醸造家、安達豊さん。

安達さん自慢の「紫芋エール」で、地元のお客さんと乾杯。自社農園で採れた有機紫芋を使い、香りも色味も紫芋感たっぷり。「ビールって、本当に色んな種類があるんです。紫芋エールのように、苦味を抑えて作っているものもたくさん。これまでビールが苦手だった人も、気軽に立ち寄ってほしい」と安達さん。石見の旅でお気に入りのビールを見つけたい人もぜひ。

最後は、居酒屋やバーが軒を連ねる銀天街にある「立呑TOMOJI」へ。日本酒推しの店主、田中友治さん（愛称はトモジさん）が、県内・外の日本酒を数多く取り揃えています。
 
トモジさん曰く、「日本酒はこうでないといけないって決まりはないんです。自由に楽しむのが一番いい」。つまり、お酒に詳しくない人も、日本酒ビギナーも超ウェルカム。その日の気分や好みからお酒を選ぶ、そんな時間もワイワイ盛り上がること間違いなし。

この日は石見の日本酒を冷酒で飲み比べ！　それぞれ味わいや香り、余韻までが全く違い、何度も発見がある。どれも美味しかったけど、特に「純米 とろとろにごり酒」のシュワっとした刺激にはどハマり。
 
お酒の供は、浜田産あなごの串揚げ。浜田で水揚げされるあなごはとにかく大きく、ふっくら肉厚で食べ応え十分。頭に近い方、尾に近い方、部位によって味わいや弾力が変わるのも面白い。お酒も進み、心も身体もポカポカ良い気分に。

他にも、冬のアンコウやウチワエビ、夏のサザエなども、お酒のアテに最高だとか。浜田市へのアクセスは、羽田から萩・石見空港へ飛行機で約90分。そこから車で1時間もかからず、東京から意外と近くて驚き。春夏秋冬、何度も足を運んではしご酒するのもおすすめ！

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Photography / Yuichiro Iwatani
Text / Megumi Tsukuba