Le Japon possède de nombreux châteaux à travers le pays, mais seulement 12 de ces châteaux ont conservé leurs structures d’origines. Parmi ceux-ci, cinq sont désignés Trésor national, dont le château de Matsue.

Le château a été achevé en 1611 par le souverain du fief de Matsue, Yoshiharu HORIO, qui décida de délaisser son château de Gassan Toda pour un meilleur. Se trouvant à quelques kilomètres au sud-est de Matsue, à Yasugi, le château de Toda – aujourd’hui en ruine – était à l’époque l’un des plus importants châteaux de montagne du Japon. Yoshiharu HORIO reçut ce château des mains du shôgun pour ses exploits lors de la bataille de Sekigahara (1600).

Situé sur une montagne à l’intérieur des terres, le château de Gassan Toda n’était pas un lieu idéal pour fonder une cité prospère. C’est la raison pour laquelle il décida de construire un nouveau château dans un site plus approprié: la future cité castrale de Matsue.

Le château de Matsue nécessita 5 ans de travaux. Entouré de plusieurs murs d’enceintes et construit pour la guerre, le donjon du château (tour principale que l’on appelle Tenshu en japonais) est à la fois imposant et élégant. Le donjon est l’un des rares au Japon à avoir su traverser les siècles sans dommage.

Au début de l’ère Meiji, qui vit la chute du shogunat au profit de l’Empereur du Japon, de nombreux châteaux japonais furent victimes de l’ordonnance sur la destruction des châteaux, promulguée en 1873. Le château de Matsue ne fit pas exception et toutes ses constructions, à l’exception du donjon, furent démantelées. Alors que le donjon était sur le point de connaître le même destin, les habitants de la ville réussirent à le sauver de la destruction. C’est donc grâce aux habitants de Matsue que le donjon existe tel qu’il était il y a plus de 400 ans.

Le dernier étage du donjon offre à voir une vue panoramique sur la ville et ses environs. A l’intérieur du donjon sont exposés de nombreux objets, tels que des armures, des sabres et des casques de samouraïs.

Les visiteurs peuvent également faire une promenade à travers les terres du château et son parc appelé Matsue Jôzan. L’atmosphère calme et la nature resplendissante de ce lieu en font un endroit très apprécié des visiteurs. Les cerisiers, les camélias, les azalées et les abricotiers japonais y resplendissent au printemps. Ce parc fait partie de la liste des 100 meilleurs sites pour profiter des cerisiers en fleurs au Japon. La meilleure période pour en profiter s’étend généralement de fin mars à début avril. Le site offre aussi à voir de très belles couleurs automnales à partir de fin novembre.

 

Un plongeon dans l’époque des samouraïs

Nous vous invitons à explorer les alentours du château et profiter de l’atmosphère préservée de la ville basse.

Montez à bord des bateaux touristiques Horikawa et faites une excursion sur les douves du château et les canaux qui traversent Matsue. Parcourez la rue Shiomi-Nawate qui longe les douves au nord du château pour visiter des sites remplis d’histoire, tels que l’ancienne résidence de samouraï Buke-Yashiki, l’ancienne résidence de Lafcadio Hearn et son musée, ou encore le pavillon de thé Meimei-an qui offre une très belle vue sur le château.

 

Recommandation pour les visiteurs

Situé à seulement 10 min en bus de la gare JR de Matsue, le château de Matsue se trouve au centre de nombreux sites touristiques importants et facilement accessible à pied, notamment ceux situés le long de la rue Shiomi-Nawate et le musée d’histoire de Matsue.

Le château a réussi à traverser les siècles et offre à voir un site bien entretenu et préservé. Le château est entouré de forêts, de sanctuaires et de temples. Nous vous recommandons de parcourir les terres du château et ses environs: de nombreux panneaux indicateurs vous permettent de vous orienter facilement et vous serez certainement émerveillé par la beauté du site même si vous vous perdez. Peut-être rencontrez-vous même un samouraï, un ninja ou des personnes en kimono.

Les visiteurs doivent se déchausser en entrant dans la tour principale afin de protéger l’intérieur en bois. A chaque étage sont exposés des objets, tels que des armures de guerriers, avec des panneaux informatifs. Le dernier étage propose une vue panoramique sur la ville et le lac Shinji. Un guide audio en anglais et une brochure en français sont également disponibles.

 

Accès & horaires

■ Adresse
　1-5, Tono-machi, Matsue, Shimane

■ Accès
　10 minutes en bus Lake Line depuis la gare JR de Matsue. Arrêt de bus “Matsue Castle Ote-mae”.
　Ou à 5 minutes en bus Ichibata de la gare “Matsue Shinjiko Onsen” Descendre à l’arrêt de 　bus “Kencho-mae” puis marchez 5 minutes.

■ Heures d’ouverture
　[Accès à l’enceinte entourant le donjon]
　　Avril-septembre 7h00-19h30
　　Oct.-mar. 8h30-17h00
　[Accès au donjon]
　　Avril-septembre 8h30-18h30 (Entrée avant 18h00)
　　Oct.-mar. 8h30-17h00 (entrée avant 16h30)

■ Tarif
　(* Réduction pour les visiteurs internationaux)
　Adulte: 330 JPY
　Enfant (jusqu’au collège): 140 JPY

■ Site internet
　https://www.matsue-castle.jp/