Sanctuaire Kumano Taisha

Dans les temps anciens, le sanctuaire Kumano Taisha était connu sous le nom d’Izumo-no-kuni Ichi-no-miya, ce qui signifie qu’il s’agissait du sanctuaire le plus haut placé de la région d’Izumo. Situé à 15 km au sud du centre de Matsue dans la localité de Yakumo, il est facile à repérer grâce à son gigantesque torii (portique sacré) et son pont vermillon. Le sanctuaire est dédié à Susanoo, un dieu connu pour son combat contre le serpent à huit têtes “Yamata-no-Orochi” – un épisode aujourd’hui devenu l’une des scènes les plus connues des spectacles de danses Iwami Kagura. Selon la légende, c’est aussi à Kumano Taisha que le feu aurait été créé.
Dans l’enceinte du sanctuaire se trouve le pavillon Sanka-den, dont le toit est recouvert de chaume et les murs d’écorce de cyprès. Ce pavillon abrite deux outils anciens pour allumer le feu utilisé lors du festival annuel du feu Sanka-sai et lors des cérémonies d’entrée en fonction du grand prêtre du sanctuaire Izumo Taisha.
C’est également au sanctuaire de Kumano Taisha que se déroulent les plus grandes festivités relatives au Setsubun, durant lesquelles des représentants du gouvernement et de la communauté jettent des haricots et des mochi sur la foule des participants rassemblés devant le pavillon des danses Mai-den.