Danse du héron de Sagimai

Le Sagimai, qui fut à l'origine présenté au festival de Gion à Kyoto, fut introduit à Tsuwano en 1542. Tsuwano est aujourd'hui le seul endroit au Japon où la danse du héron est pratiquée en continu depuis plus de 400 ans. La représentation a lieu chaque année les 20 et 27 juillet. Le Sagimai est un rituel annuel qui comprend deux hérons, un mâle et une femelle, ainsi que des dizaines d'autres artistes qui jouent de la flûte, du tambour et chantent. Les deux hérons déploient leurs ailes en dansant l'un autour de l'autre, ressemblant à la danse nuptiale des vrais oiseaux. Le cortège d'artistes visite 11 endroits de la ville, en commençant par le sanctuaire de Yasaka le premier jour (le 20 juillet) et en revenant au sanctuaire de Yasaka le deuxième jour, le 27 juillet. On pense que les hérons protègent les gens des maladies, tandis que les danseurs aux perruques rouges et aux longs bâtons sont censés éloigner les mauvais esprits.

Le costume de héron pèse environ 15 kg au total. La tête pèse 3 kg et mesure 85 cm de haut, tandis que les ailes sont constituées de 39 plumes individuelles en bois.

En juin 1961, le festival a été désigné comme bien culturel populaire immatériel par la préfecture.